— А народ-то где? В России весь.
— А это не народ?
— Это?
/Дикий, дикий пляж. Жар нежных/
Черноморское побережье, середина нулевых. На диком пляже работает фотограф с обезьянкой. Начинается сезон отпусков и в пару к ней он покупает верблюда. Параллельно с его историей камера выхватывает все больше и больше эпизодов из жизни отдыхающих. Перед нами предстает вереница ярких образов и судеб современной «глубинной» России. Пляжный фотограф, местный авторитет, «маленький» человек, ушлый молодчик, метящий в депутаты, экстравагантная особа, называющая себя актрисой и прочие приехавшие на море «дикарем».
Поначалу, кажется, что перед зрителем проносится галерея карикатурных персонажей, но постепенно, вглядываясь в эти социальные портреты, вы увидите обыкновенных людей, но не такими, какими они хотели бы себя видеть, а такими, какие они есть на самом деле. И все эти фрагментарные зарисовки складываются в единое полотно, в эпичный документальный роман в новеллах, о настоящих живых людях, которых мы видим каждый день на улицах наших городов. Рассматривая эту причудливую панораму лиц и судеб, иногда с сочувствием, иногда с отвращением, мне захотелось перефразировать ставшее расхожим выражение из одного известного кинофильма, кстати, снятого примерно в это же время – «Не жизнь такая, мы – такие»…
Существует 5-часовая режиссерская версия фильма, и хотя Александр Расторгуев был против сокращений, на премьерных показах и на фестивалях демонстрировался именно сокращенный вариант. И именно он был награжден премиями «Триумф», «Белый Слон», «Лавр» и призом жюри международного фестиваля документальных фильмов в Амстердаме. В июле 2018 года Александр Расторгуев с двумя коллегами журналистами был убит в Центральноафриканской Республике, где они снимали очередной фильм.