Никто не знает, что нас ждет в будущем. Именно потому, что прошлое нельзя изменить, люди и могут продолжать двигаться вперед.
/Врата Штейна/
Ринтаро Окабе – эксцентричный студент электротехнического университета, с ярко выраженным синдромом восьмиклассника, мнит себя большим ученым. Со своими друзьями он организует «Лабораторию гаджетов будущего». Ребята проводят много времени вместе и их лаборатория больше похожа на забавное развлечение тинейджеров, но однажды, они обнаруживают возможность передачи сообщений в прошлое с помощью (только не спрашивайте как) микроволновки…
Если не принимать во внимание подростковый сентиментализм и чисто «анимешные» ужимки персонажей, специфический юмор (иногда граничащий с этти), особенности культурной традиции отаку и много всего прочего, что раздражает зрителя, не являющегося поклонником аниме, то сериал не только развлечет закономерными для жанра сюжетными хитросплетениями. Он доставит удовольствие еще и зрелым подходом к простой истине, которая формулируется банальным на первый взгляд вопросом: «Может нам не надо пытаться исправить ошибки прошлого, а просто стараться их не совершать в настоящем, чтобы не расплачиваться за них в будущем?» Для меня сериал стал своего рода «guilty pleasure», и дело не только в этической составляющей затронутых в нем проблем, но и в продуманных историях основных действующих лиц, а для главного героя авторы умудрились прописать еще и развитие персонажа. Как и во многих историях о путешествиях во времени, сюжет строится вокруг возможности а, в конечном счете, и необходимости исправления ошибок прошлого. Сначала все идет хорошо – наш герой может получить все что хочет и исправить всё в своей (и не только в своей) жизни. Но по законам жанра, расплата неизбежна. В этой истории, возможность изменить судьбу своих друзей заведет юношу в тупик и чтобы выйти из него, ему придется пройти через череду непростых решений и в каждом случае это будет тяжелый моральный выбор и, в конце концов, перед ним встанет неразрешимая дилемма. К сожалению, пресловутая проблема вагонетки не имеет решения и это один из самых нетривиальных финалов для подросткового аниме. Но на этом страдания юного героя не закончатся. Изощренные японские сценаристы не остановились и выпустили нечто вроде спинн-оффа «Врата Штейна: 0», менее удачного, но вполне достойного оригинального сериала.
Изначально «Врата Штейна» это компьютерная игра жанра визуальный роман. Благодаря успеху игры по ее мотивам была создана манга, а затем и аниме-адаптация, на волне популярности которой в свою очередь вышел спин-офф, полнометражный аниме-фильм и несколько специальных дополнительных эпизодов. Сериал имеет много поклонников и постоянно называется в числе лучших аниме-сериалов в зрительских опросах.