Одно из лучших (если не лучшее) произведений в советской фантастике вообще и у Стругацких в частности. Считается, что книга приобрела статус философского романа. Так оно и есть. Если пропустить фоном сюжетную составляющую и следить за диалогами и размышлениями героев, получится довольно жестокая притча о природе человека и человеческого общества, об истоках тоталитаризма. Книга написана на пике хрущевской оттепели (практически в самом ее конце) – ни до, ни после такой книги в СССР просто не могло появиться. Многие бросают после пролога. Не бросайте – не пожалеете.